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개의 대화는 어떻게 이뤄집니까?

작성자 : 관리자 | 작성일 : 13-08-23 22:56 | 조회수 : 4,951

우리 인간은 문자와 언어가 있어서 구체적이고 논리적인 표현을 할 수 있지만 개는 그러하지 못합니다. 하지만 개의 감각은 인간의 감각보다 훨씬 뛰어나서 미세한 냄새의 차이나 아주 먼 곳에 있는 물체, 초음파 같은 소리도 구별하는 능력이 있습니다. 따라서 그들은 지진의 예측, 귀소성과 같은 초감각은 아주 발달했으리라고 생각됩니다. 그 결과 인간처럼 보지 않고도 다른 생물체를 인식하는 능력이나 미래에 발생할 상황에 대한 영감 등은 뛰어납니다.

개의 의사전달 과정은 감각이 중요한 역할을 합니다. 개가 이빨을 드러내 보이며 으르릉거리는 경우는 공격행동에 대한 경고의 의미가 담겨 있습니다. 이빨을 드러내 보이는 시각적 행동은 전달받은 동물에 대해 주의를 환기시켜 발신자의 위치를 알리며, 으르릉거리는 소리는 경보음의 기능을 하는 것입니다. 이러한 의사전달은 주로 상대의 위치파악, 개체 식별, 명령, 사회적 지위강화 또는 자기의 기분을 알리는 데 목적이 있습니다.

개가 사회적인 행동을 하기 위해서는 무리 속에서의 자신의 위치, 생리상태, 집단의 구성원인지 아닌지의 여부, 발정기인지 아닌지 등에 대한 파악이 필요합니다. 이를 위해 상대방이 어떤 존재인지를 파악하는 것이 요구됩니다. 개인지, 고양이인지, 쥐인지 등을 파악해야 자신의 행동을 결정할 수 있지 않겠습니까? 주로 색깔이나 털의 모양, 체형 등으로 구별할 수도 있고, 새끼인지 아닌지를 몸의 크기로 구분할 수도 있습니다. 신체적인 접촉을 통한 인식은 어미와 새끼 사이와 같은 친밀한 관계에서 가능하며, 후각적 자극은 상대방에 대한 인식과 무리에 대한 인식에서 중요합니다.

개에게서 나오는 소리의 유형은 아주 다양합니다. 으르렁거리는 소리, 낮게 으르렁거리는 소리, 짖는 소리, 짖다가 길게 짖는 소리, 멀리 짖는 소리, 킹킹대는 소리, 와우 우-와우 소리, 깽깽거리는 소리, 길고 슬픈 짖음소리, 무리로 길게 짖는 소리, 깽깽거리다 길게 짖는 소리 등이 있습니다. 이 소리는 각각 의사 전달의 도구로 사용됩니다. 예를 들어 길게 짖는 소리는 무리 속에서 다른 동물을 인식하기 위해서, 무리가 다른 곳으로 이동할 때, 무리가 다시 모일 때, 등등이라고 합니다.

개의 꼬리는 시각적 의사전달의 도구입니다. 개가 꼬리를 흔든다면 기쁘다는 감정표시이고, 꼬리를 다리 사이로 밀어 넣는다면 복종의 자세를 취하는 것입니다. 청각과 시각이 의사전달의 수단으로 자주 사용되는 반면 신체적 접촉은 덜 사용되는 방법입니다. 순위가 낮은 개가 높은 개를 만족시키기 위하여 털을 핥아 주고, 치장해주고 하는 등이 그 예입니다.

또 힘을 주지 않고 다른 개나 사람을 가볍게 무는 경우가 있는데, 물려도 신체적 해가 거의 없기 때문에 공격이라기 보다는 일종의 의사전달로 여겨지고 있습니다. 어미 개는 갓 태어난 강아지들을 집으로 유도하여 데리고 갈 때 강아지들을 혀로 핥는 방법을 쓰는데, 이것은 아직 들을 수 없는 어린 강아지들이 엄마의 촉촉한 혀의 감촉을 통해 어미 쪽으로 갈 수 있게 합니다.

개는 후각을 통하여 서로를 식별할 수 있고, 다른 개체의 생리적 상태까지 알 수 있으며, 심지어 다른 동물이 어떤 장소를 최근에 갔는지, 또 얼마나 오래 전까지 머물렀는지도 냄새를 통해 알 수 있습니다. 따라서 개는 주인의 모든 상태를 제대로 파악하려고 노력합니다. 영역을 가지는 동물은 이러한 예민한 후각으로 자기 자신의 냄새를 맡을 수 있으며, 냄새의 경과시간 추정을 통해 자신의 냄새 방향까지도 감지할 수 있기 때문에 길을 잃지 않게 됩니다. 개는 공장과 고속도로 등에서 나오는 냄새를 통해 자신의 길을 찾을 수도 있는 것입니다.

개의 모든 행동자체가 의사전달의 표시라고 봐도 무리가 없을 듯합니다. 그런데 인간의 이런 개의 행동에 대해 무지한 편입니다. 애견을 키우는 주인은 애견이 아플 때, 기분이 좋을 때, 우울할 때의 특징적인 행동에 대해 숙지할 필요가 있습니다. 문제는 개들이 아플 때입니다. 아플 때 개들은 잘 표현을 않는 경향이 있습니다. 그리하여 병이 악화되면 그 때서야 드러 눕습니다. 이것은 수의사가 애견을 치료 하는데 더욱 어렵게 만듭니다. 웬만하면 정기적으로 애견의 정기 검진을 받는 것도 좋은 방법입니다.