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FAQ

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개 한 마리를 집에서 키우는 데도 사회적 서열이 생기나요?
작성자 : 관리자 | 작성일 : 13-08-23 22:55 | 조회수 : 4,673
서열유지는 모든 포유동물에게서 발견되는 행동이지만 개의 경우 인간을 같은 종으로 인식한다는 점에서 특이합니다. 개를 입양하여 식구들과 함께 지내게 되었다면 그 때부터 개는 인간과 자신의 서열을 정하기 시작합니다. 주인 중에서도 우두머리가 누구인가를 먼저 생각하게 됩니다. 그러고 나서 그 우두머리에게 자신의 모든 것을 맡겨 안정과 평화를 유지하는 것입니다. 이 점은 참으로 독특한 점인데, 늑대의 경우에는 인간을 다른 종으로 인식하는 반면 개는 같은 종으로 인식한다는 점입니다. 인간은 어떻게 생각할지 몰라도 개 눈에 인간은 개로 밖에 보이지 않는 것입니다.

  개는 자기가 사는 집에서 사람의 어린 아기는 자기보다 서열이 낮은 존재로 생각할 수 있습니다. 개는 서열이 낮은 존재에 대해 책임감과 권위가 있기 때문에 어린 아기를 잘 보호하려합니다.

  어린 아이가 위험하면 강한 희생정신을 발휘하여 몸을 사리지 않고 뛰어듭니다. 그러나 자기가 제일 낮은 서열이라고 생각하면 어린 아이처럼 되어 어리광을 부리게 됩니다.

  개는 주인을 무리의 우두머리로 보며, 주인이야말로 다른 구성원들을 보호하고 질서를 유지하는 지배적 인물이라고 생각합니다. 주인 한 사람을 제외한 다른 가족 성원들은 자신의 형제 자매 정도로 여기는데, 자신 외의 다른 애완 동물도 그 형제에 속한다고 생각합니다.

  강아지들이 어미 개의 젖을 빨려 하고 어미의 관심을 끌려는 과정에서도 서열이 생기고 그것이 발전하게 되어 이러한 서열행동이 나타난다고 생각되고 있습니다. 즉 어미와의 접촉, 어미의 온기, 어미가 주는 먹이가 3∼10주 동안에 이뤄지는데 이 시기가 개의 평생을 좌우하는 가치관을 심어줍니다. 문제는 이 시기에 주인이 너무 애정을 주어서는 안 된다는 것입니다.
 
  잘 놀아주고, 부드러운 손길로 쓰다듬어주고, 개와 같이 잠을 잔다거나 하면 개는 주인에게 매달리게 되어 주인의 부재가 있을 때 심리적으로 불안하게 됩니다. 따라서 실내화나 소파를 파괴한다거나 배뇨를 아무 곳에나 한다거나 헛짖음을 한다거나 하는 현상이 나타납니다.  

  개는 일단 자신의 지위를 인식하고 다른 가족 성원들의 서열을 결정짓고 나면, 무리 내부의 질서를 유지하려고 열심히 노력합니다. 만일 자신의 서열 이 위협받는 일이 생기면, 그것이 진정한 위협이든 개 혼자만의 생각이든, 개는 거기에 대해 방어하려는 행동을 취합니다. 자신의 서열이 높다고 생각할 때는 자기 위치를 지키려고 공격적으로 행동할 수 도 있어요.
 
  개가 이런 행동을 보이는 것은 대체로 다른 동물이 집 안 에 들어왔을 때, 또는 갓난아기나 손님 같은 낯선 사람이 찾아왔을 때입니다.

  그런데 가끔 주인보다 자신이 우두머리라고 생각하는 개가 있습니다. 이런 개의 행동은 주인이 밥을 먹기도 전에 식사를 하고, 밥을 남기기도 하며, 식탁을 어지럽히기도 합니다. 또한 손님이 오거나 다른 종의 동물이 왔을 때도 그들을 꾸준히 관찰하기 위해 모든 것을 볼 수 있는 위치에서 자리 잡습니다.

  이런 개는 주인의 특별한 훈련이 필요합니다. “너는 나보다는 낮은 서열이다”라는 점을 깨우쳐주어야 합니다. 그러나 이에 대한 부작용도 있습니다. 주인이 자기보다 서열이 높은 존재임을 깨달은 개는 주인 앞에서 교미를 하지 못한다고 합니다. 자기보다 우월적 존재 앞에서 꼼짝하지 못한다나요....

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