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FAQ

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늑대는 개와 어떻게 다른가?
작성자 : 관리자 | 작성일 : 13-08-23 22:54 | 조회수 : 4,639
개는 유전적으로 늑대와 거의 동일하며(차이라야 기껏 1퍼센트 이하), 행동 면에서도 마찬가지입니다. 어떤 면에서는 개도 그저 늑대에 지나지 않습니다. 그러나 무리라는 측면에서 보면, 늑대와 개 사이에는 커다란 차이가 있습니다. 개에게는 우리 인간들이 바로 같은 무리입니다. 인간의 가족이 늑대 무리를 대체하고 있는 것입니다. 개의 입장에서 보면, 인간이야말로 바로 무리의 일원이기 때문입니다.

개들은 우리 아이들을 보호하고, 적으로부터 지켜주며, 함께 걸어다니고, 가르치고, 함께 놀아줍니다. 마치 늑대가 새끼들을 보호하면서 함께 놀아주는 것처럼. 요컨대 늑대는 늑대 새끼들에게 훌륭한 부모가 되지만, 개는 사람의 아이들에게 훌륭한 부모인 것입니다.

늑대의 무리는 보통 여덟 마리 이하로 구성되며, 그 대부분이 서로 혈연관계를 맺고 있습니다. 무리의 중심은 짝을 이루어 자식을 낳는 암수 한 쌍입니다. 수컷과 암컷은 서로를 선택하는데, 그들의 인연은 종종 몇 년 동안 지속되며, 심지어 평생 이어지기도 합니다.
 
이러한 유대는 오직 번식을 통해서만 강화되며, 이렇게 태어난 자식은 보통 함께 기릅니다. 태어난 뒤 처음 몇 주 동안, 새끼들은 서로 긴밀한 상호작용을 주고받습니다. 나중에 이들은 대부분 형제자매로 구성되는 늑대 무리를 형성하는데, 이 무리의 접착제 구실을 하는 것이 바로 태어나자마자 함께 나눈 친밀함입니다.

생후 3주쯤 되면, 그들은 무리에 속한 다른 어른 구성원들과 상호작용을 시작합니다. 이러한 정서적 유대는 성인기까지 이어져, 무리 생활에 놀라울 정도의 응집력을 가져다줍니다. 생후 10주가 되면, 새끼들은 굴을 떠나기 시작하는데, 보통은 밤에 떠나서 ‘랑데부 지점’이라 불리는 임시 휴게소에 모입니다.
 
생후 6개월 정도면 새끼들도 사냥에 합류하며, 장거리를 이동할 수 있습니다. 생후 6개월이 지난 새끼들은 짝을 선택할 때를 제외하곤 다른 늑대들과 강한 유대를 형성하지 않습니다. 정서적 발달이라는 측면에서 볼 때, 생후 6개월 정도면 중요한 일들은 거의 다 경험한 상태라 할 수 있습니다. 요컨대 중요한 것은 거의 굴 속에서 경험했다고 볼 수 있습니다.

늑대들은 사회화 과정을 거치며 성장합니다. 우리 인간과 마찬가지로, 규칙을 배우고, 무리 내부의 서열을 배우며, 자신이 그 속에서 어떤 위치에 있는지 알게 되는 것입니다. 이러한 학습 과정 대부분은 엄마와 아빠의 공동 작업으로 이루어집니다. 늑대 아빠가 새끼를 무시하고 새끼 양육을 전적으로 암컷에게 떠맡긴다는 징후는 전혀 없습니다.
 
많은 사람들이 궁극적으로 본능적인 활동으로 간주하곤 하는 사냥 마저도 사실은 학습되고 있는 것으로 보입니다. 늑대를 키우는 사람들이 종종 말하는 것처럼, 다른 동물을 절대 죽이지 못하는 늑대도 있습니다. 그렇게 하라는 가르침을 받지 못했기 때문입니다. 인간에게나 대부분의 늑대에게나, 죽이는 행위를 배우는 것은 일종의 문화적 적응이라고 합니다.

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