FAQ

자주하시는 질문을 모았습니다.

우리민족은 개고기를 먹지 않습니까?

작성자 : 관리자 | 작성일 : 13-08-23 22:51 | 조회수 : 4,924

“한국 사람은 개고기를 먹었었는데, 왜 갑자기 애견, 애견, 하면서 난리야...” 하고 말하는 사람도 많습니다. 우리는 농경민족입니다. 벼농사를 짓게 되면서부터 식량공급이 안정적이 되자 한 곳에 정착하며 살았습니다. 그러면서 주식은 쌀이 되었지만 반찬으로서의 고기는 항상 부족했습니다. 이러한 음식문화가 개고기를 선호하게 된 원인이라고 생각됩니다.

세계적인 문화인류학자인 마빈해리스는 그의 저서 “음식문화의 수수께끼”에서 개고기를 즐기는 사람들과 개고기를 기피하는 사람들의 차이를 음식문화의 관점에서 비교하고 있습니다. 서유럽인들은 개가 자신들의 가장 사랑하는 애완동물이어서가 아니라 근본적으로 개가 육식동물로서 비효율적인 고기 공급원이기 때문에 먹지 않는다고 그는 말합니다. 서유럽인들은 다른 동물성식품 공급원들이 매우 많습니다. 그리고 개는 그 고기와 송장보다 훨씬 가치 있는 많은 서비스를 살아서 제공하기 때문에 고기로서 매력이 없다는 것입니다.

이와 대조적으로 개고기를 먹는 문화는 다른 동물성 식품의 공급원이 부족하고 개가 살아서 제공할 수 있는 서비스가 개가 죽어서 제공하는 것들보다 충분히 가치 있지 못한 곳에서 발달했다고 설명합니다. 예를 들어 일년 내내 고기가 모자라고 낙농을 하지 않기 때문에 사람들이 오랫동안 채식주의자가 되어야 하는 중국에서는 개고기를 먹는 것은 예외가 아니라 일반적인 현상이라는 것입니다.

그러면 현대와 같이 식량이 풍부한 상황에서 애완견은 어떤 의미를 지닐까요? 마빈해리스는 오늘날 애완동물은 애완동물을 기르는데 드는 비용보다 확실한 이득을 안겨준다고 말합니다. 그 중 가장 핵심적인 사항은 애완동물이 불만족스러운 인간관계를 부분적으로 보상해준다는 것입니다. 현대사회에서 애완동물의 최우선적인 효용은 그들이 따뜻하고 지지적이고 사랑하는 관계의 특수한 문화적 부족을 채우는 데 있어서 인간을 대신해줄 수 있기 때문이라는 것입니다. ‘애완동물’이나 ‘동물친구’라는 말로 이 기능을 제대로 설명해주지 못하며 가장 적합한 표현은 ‘대리인간’이라고 주장합니다.

애완동물이 대리인간이기 때문에 거대한 도시생활에서 생기는 익명성과 사회적 유대의 부족을 이기는 데 도움이 된다는 것이지요. 대리인간으로서 애완동물은 텅 빈 아파트의 “죽은 공기를 깨어나게 하고” 많은 독신자들에게 집에 가서 보아야 할 누군가가 되어 준다는 것입니다. 그들은 부재중이거나 마음에 안 드는 남편이나 아내 혹은 아이들을 대신할 수 있고, 텅 빈 보금자리를 채워주며 고도 산업사회의 노인들이 아주 흔히 느끼는 고독감의 부담을 덜어주는 역할을 한다는 것입니다.

그의 섬뜩한 통찰은 ‘애견을 키우는 사회’의 속살을 드러내는 듯합니다. 현대에서 애견의 기능이 ‘대리인간’이라는 그의 주장은 설득력이 있습니다. 저도 수의사로서 애견을 진료하다보면 독신자나 노인을 자주 대하게 됩니다. 인간의 유전자에게는 다른 사람의 사랑을 받거나 주고 싶어하는 욕구가 본능적으로 숨어있다고 합니다. 그래서 여러 사람들과 어울려 살게 되었다는 것이지요. 혼자 사는 사람들에게 애견은 그 욕구의 배출구입니다.

따라서 우리나라보다 산업이 고도화되고 음식문화가 다른 서구에서는 우리나라의 개고기 즐기는 음식문화를 이해하지 못하는 것입니다. 마치 야만인처럼 생각하는 것이지요. 틀림없이 농경문화와 유목문화의 차이에 따른 생활습관이라는 생각도 듭니다. 하지만 세계화시대에 문화 또한 통합의 길을 걷고 있습니다. 서구의 맥도날드, 버거킹과 같은 패스트 푸드, 스파게티, 피자, 등이 우리나라에서도 쉽게 찾을 수 있는 음식이 되었습니다. 이런 상황에서 한 해 200만 마리의 개가 식용으로 쓰여지는 우리의 모습은 서구인들의 모습에 그렇게 좋은 모습으로 보이지 않겠지요. 혼자 사는 세상이라면 모르겠지만 우리도 다른 나라의 시선을 의식할 때가 되지 않았나요?